デカフェ（超臨界CO2プロセス）は、高圧の二酸化炭素を使ってカフェインだけを選択的に取り除く製法によるコーヒーです。風味成分への影響が少ないとされ、専門店でも高品質なデカフェとして扱われることが多い製法です。
特徴
超臨界CO2プロセスは、二酸化炭素に高い圧力をかけて気体と液体の性質を併せ持つ超臨界状態にし、生豆の中のカフェイン分子だけに結合させて取り除く製法です。圧力を下げるとCO2は気体に戻ってカフェインと分離するため、化学溶剤の残留を気にする必要がありません。設備投資が大きいため他の製法よりコストがかかりますが、風味成分への影響が少ないことから高品質な豆に用いられる傾向があります。抽出後のCO2は回収して再利用できるため、環境負荷が比較的少ない製法としても注目されています。
味わい
カフェイン入りの豆に近い酸味や香りのニュアンスが比較的よく保たれており、デカフェの中でも風味の再現度が高いとされています。コクもしっかり感じられ、産地由来の個性を楽しみやすい点が特徴です。デカフェ特有の物足りなさを感じにくく、通常のコーヒーに近い満足感を得やすい点も評価されています。
おすすめの焙煎度
産地の個性を生かす中深煎りが標準的です。もとの豆の風味が保たれやすいため、中浅煎りでも十分に個性を感じられます。
合う淹れ方
香りと酸味を引き出しやすいハンドドリップとの相性が良好です。丁寧に淹れることで、カフェインの有無を感じさせない一杯に仕上がります。
選び方のポイント
パッケージに「超臨界CO2プロセス」や「CO2デカフェ」の記載があるかを確認すると、製法の目安になります。ベースとなる産地の情報が記載されている豆は、風味の傾向を予測しやすくなります。価格はやや高めですが、風味を重視してデカフェを選びたい人にはおすすめの製法です。
